internacional para el conocimiento de la tiroides

SEA CONSCIENTE DE LA TIROIDES

La glándula tiroides es un órgano pequeño, con forma de mariposa, ubicado en la base del cuello, por delante de la tráquea.  Es el ‘controlador maestro’ del metabolismo y ejerce un papel clave en nuestra salud y bienestar.³ Produce, almacena y libera hormonas tiroideas hacia el torrente sanguíneo, regulando así el metabolismo. Estas hormonas son esenciales para el correcto funcionamiento de todos los tejidos y órganos del organismo. le permiten a nuestro cuerpo usar sus depósitos de energía de una manera eficiente, controlando así la temperatura y permitiendo a nuestros músculos funcionar correctamente.⁴

Existen dos disfunciones de la glándula tiroides:

1. Hipotiroidismo
2. Hipertiroidismo

¿Estoy en riesgo?

La disfunción tiroidea es muy común en todo el mundo, especialmente en las mujeres. No se comprende bien la razón por la cual las mujeres tienen un mayor riesgo que los hombres, pero no sólo tienen mayores probabilidades de presentar problemas tiroideos, sino también de presentarlos a una edad más temprana.⁵  Hay ciertas épocas en la vida de una mujer en la que son más vulnerables a los problemas tiroideos.  Entre ellas se incluyen:⁴

• La pubertad y la primera menstruación
• El embarazo
• Durante los primeros seis meses siguientes al parto
• Durante la menopausia

¿Sabía usted?

Los problemas de la tiroides son ocho veces más comunes en las mujeres que en los hombres⁶

Independientemente de su género, usted está en riesgo de disfunción tiroidea si:⁴

• Tiene antecedentes familiares de problemas tiroideos
• Sufre de una enfermedad autoinmune como la diabetes tipo 1
• Es mayor de 50 años
• Ha sido sometido/a a cirugía de la tiroides
• Padece del síndrome de Down o de Turner

Las personas que han sido sometidas a radioterapia o cuyos cuellos han sido expuestos a rayos X también tienen mayores probabilidades de sufrir de problemas tiroideos.i Es interesante destacar que los blancos y los asiáticos tienen un riesgo tres veces mayor comparado con otras poblaciones.⁴

SOBRE EL HIPOTIROIDISMO

El hipotiroidismo, es decir, una tiroides hipoactiva, es una afección común.⁸ Aparece cuando la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas. Eso lleva a un enlentecimiento del metabolismo del organismo, y a menudo hace que el paciente se sienta cansado, con frío y deprimido.⁹  Si usted sufre de hipotiroidismo, es probable que haya aumentado de peso⁴, aunque siga una dieta razonable y haga ejercicio regularmente.⁹

Los siguientes son los síntomas más comunes:^4,7,9,10

• Fatiga, somnolencia
• Intolerancia al frío
• Aumento de peso o mayor dificultad para adelgazar (a pesar de una dieta y ejercicio razonables)
• Depresión
• Constipación

• Menstruaciones anormales y/o problemas de fertilidad
• Dolor articular o muscular
• Cabello o uñas finos y quebradizos y / o piel seca y descamante
• Cara abotagada, manos y pies hinchados
• Disminución de la libido

---

Los síntomas físicos del hipotiroidismo son desagradables y pueden reducir la autoestima del individuo, repercutiendo en su trabajo,  hogar y vida familiar. Sin embargo, el hipotiroidismo no se limita a disminuir la calidad de vida de un paciente; si no se trata la patología, el hipotiroidismo puede causar complicaciones muy graves, y potencialmente fatales.

El hipotiroidismo puede provocar complicaciones severas, como:

• Una frecuencia cardíaca tan lenta que puede llegar al coma⁷
• Una mayor hipertensión y niveles de colesterol elevados, (factores de riesgo significativos para enfermedad cardíaca)¹¹
• Infertilidad¹⁰
• Enfermedad de Alzheimer (aumento del riesgo en la mujer)¹⁰

Tratamiento

Al no haber cura para el hipotiroidismo, la finalidad del tratamiento es reemplazar la hormona tiroidea que le falta al organismo.  El tratamiento de elección para el hipotiroidismo es la levotiroxina (hormona tiroidea sintética); administrada diariamente le debería permitir al paciente llevar una vida normal sin síntomas.⁴

Si a usted le han diagnosticado hipotiroidismo, es importante recordar que el tratamiento es de por vida y que tendrá que tomar la medicación a diario, incluso cuando los síntomas estén bajo control.⁴  Esto puede parecer un poco intimidante, pero al asumir el control de su afección y cumplir con su medicación usted debería poder mantenerse sin síntomas.⁴  Se recomienda concurrir a su médico con mayor frecuencia ante cualquier cambio de su condición.

SOBRE EL HIPERTIROIDISMO

El hipertiroidismo, conocido también como tiroides hiperactiva, ocurre cuando la glándula libera una cantidad excesiva de hormona tiroidea a la sangre, lo que acelera el metabolismo corporal,¹³ El hipertiroidismo tiende a presentarse más frecuentemente en determinadas familias, y en general en mujeres jóvenes. Preocupa lo poco que se sabe sobre por qué ciertos individuos contraen esta afección.¹³

Si usted sufre de hipertiroidismo, es probable que perciba que ha adelgazado aún cuando se esté alimentando normalmente o aún más que antes.¹⁴  Tal vez se sienta ansioso/a y presente un aumento de la frecuencia cardíaca.¹⁴

Estos son los síntomas más comunes:^13,14

• Pérdida de peso, aunque el sujeto se alimente normalmente
• Ansiedad e irritabilidad
• Frecuencia cardíaca muy acelerada (a menudo más de 100 latidos por minuto)
• Ojos prominentes, que miran fijamente
• Temblor de manos
• Caída de cabello

• Sensación de debilidad
• Aumento de la frecuencia de las deposiciones
• Crecimiento muy rápido de las uñas
• Piel fina y muy lisa
• Sudoración mayor a la normal
• Menstruaciones anormales

---

Es importante tratar los síntomas, ya que el hipertiroidismo no tratado puede provocar complicaciones muy graves, como una arritmia cardiaca (ritmo irregular de las contracciones del músculo cardíaco) hasta ataques al corazón.14 Además, en mujeres posmenopáusicas, aumenta el riesgo de presentar osteoporosis (pérdida de la masa ósea) y fracturas potencialmente fatales.¹⁴

Especial atención al… hipertiroidismo en el embarazo

El hipertiroidismo es particularmente grave en el embarazo, aunque afortunadamente es raro; sin embargo, si no se lo trata, puede provocar problemas graves tanto para la madre como para el bebé.¹⁵  Los problemas van desde la posibilidad de aborto espontáneo, retraso del crecimiento del bebé en el útero, trabajo de parto y parto prematuros, hipertensión,⁶ defectos físicos en el bebé, y una “tormenta tiroidea”, una elevación peligrosa de los niveles de hormona tiroidea provocada por un acontecimiento estresante o una infección masiva.⁶

El hipertiroidismo en el embarazo es difícil de diagnosticar porque muchas de las alteraciones normales que tienen lugar en el embarazo son similares a los síntomas de disfunción tiroidea, por ejemplo, la sensación de calor, sudoración excesiva, vómitos o frecuencia cardíaca acelerada.

Si usted está embarazada y tiene una frecuencia cardíaca superior a 100 latidos por minuto y además está adelgazando, debe ver a su médico de inmediato para descartar hipertiroidismo.

Tratamiento

El tratamiento del hipertiroidismo es más complejo y no hay ningún tratamiento que sirva para todos los pacientes. La elección terapéutica del médico dependerá del tipo y la severidad de la afección, de la edad, y posiblemente de otras patologías que presente el paciente.¹³

El tratamiento puede consistir en drogas antitiroideas que bloquean la capacidad de la glándula tiroides de producir más hormona tiroidea - algunos pacientes reciben además levotiroxina para compensar la disminución de la producción hormonal.  Otra alternativa es utilizar la terapia con yodo radiactivo para destruir las células tiroideas, o realizar cirugía para extirpar parcialmente la glándula tiroidea – es probable que estos tratamientos provoquen hipotiroidismo, pero se trata de una entidad más fácil de manejar.¹³

Pulse aquí para leer diferentes experiencias de la vida con una disfunción tiroidea.

DIAGNÓSTICO DE LA DISFUNCIÓN TIROIDEA

Hay muchos pacientes a los que no se diagnostican los problemas tiroideos y que padecen de la enfermedad durante mucho tiempo porque se han confundido sus síntomas con otras entidades, tales como depresión, obesidad o  menopausia.  El médico puede diagnosticar la disfunción tiroidea mediante un sencillo análisis de sangre para comprobar los niveles sanguíneos de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) y hormonas tiroideas en su sangre.⁴

El tratamiento de la disfunción tiroidea es sencillo, está bien establecido y es altamente eficaz.

Si a usted le preocupa la posibilidad de estar padeciendo problemas tiroideos, por favor, consulte a su médico. Para ayudarle en su consulta, descargue nuestro Diario del Bienestar como ayuda para cotejar los síntomas que presenta, o pruebe nuestra breve Lista de síntomas de patología tiroidea.

Referencias

1

Khan A, Muzaffar M, Khan A et al. Thyroid Disorders, Etiology and Prevalence. J Med Sci. 2002;2:89-94.

2

Canaris GJ, Manowitz NR, Mayor G et al. The Colorado thyroid disease prevalence study. Arch Intern Med. 2000;160:526-34.

3

American Thyroid Association. Thyroid Function Tests. 2005 Accessed March 2009.

4

American Thyroid Association. ATA Hypothyroidism Booklet. Falls Church, VA 2003.

5

Helfand M, Redfern CC. Clinical guideline, part 2. Screening for thyroid disease: an update. American College of Physicians. Ann Intern Med. 1998;129:144-58.

6

ACOG Education Pamphlet AP128 - Thyroid Disease. American College of Obstetricians and Gynaecologists. Washington, DC. 2002.

7

Roberts CG, Ladenson PW. Hypothyroidism. Lancet. 2004;363:793-803.

8

Tunbridge WMG, Evered DC, Hall R et al. The spectrum of thyroid disease in a community: the Whickham survey. Clin Endo. 1997;7:481-493.

9

American Thyroid Association. Hypothyroidism. 2005. Accessed March 2009.

10

Poppe K, Velkeniers B, Glinoer D; Medscape. The role of thyroid autoimmunity in fertility and pregnancy. Nat Clin Pract Endocrinol Metab. 2008;4:394-405.

11

Rodondi N, Aujesky D, Vittinghoff E et al. Subclinical hypothyroidism and the risk of coronary heart disease: a meta-analysis. Am J Med. 2006;119:541-51.

12

Tan ZS, Beiser A, Vasan RS et al. Thyroid function and the risk of Alzheimer disease: the Framingham Study. Arch Intern Med. 2008;168:1514-20.

13

American Thyroid Association. Hyperthyroidism. 2005. Accessed March 2009.

14

American Association of Clinical Endocrinologists. Hyperthyroidism. 2006. Accessed March 2009.

15

De Groot LJ, Stagnaro-Green A, Vigersky R. Patient guide to the management of maternal hyperthyroidism before, during and after pregnancy. The Hormone Foundation. J Clin Endocrinol Metab 2007;92:0.