¿Cómo reconocer un nódulo?
Al igual que en la formación del bocio, la formación de todos los tipos de nódulos tiroideos se debe comúnmente a la insuficiencia de yodo en la dieta diaria.1 Para compensar esta deficiencia, las células tiroideas crecen, lo que puede derivar en la formación de un nódulo en el tejido — ya sea un nódulo individual (solitario) o varios nódulos (múltiples).2 Los nódulos también se pueden formar en una tiroides de tamaño normal. No obstante, en la mayoría de los casos los nódulos se presentan junto con el bocio.3
Los nódulos tiroideos se clasifican en nódulos "fríos" y nódulos "calientes". Los nódulos "fríos" no tienen una función específica, sin embargo pueden crecer sin control y, en raras ocasiones, convertirse en malignos. La mayoría de los nódulos tiroideos son nódulos "calientes", los cuales pueden producir hormonas tiroideas en grandes cantidades (denominado "adenoma autónomo"). Prácticamente en ningún caso tales nódulos son malignos, sin embargo, pueden provocar hipertiroidismo (tiroides hiperactiva). Cuando se sospecha la formación de un nódulo, es importante identificar el tipo del mismo para evitar posibles riesgos.
En un principio, los nódulos tiroideos no presentan síntomas notorios. Por lo tanto, no se hacen evidentes sino hasta el siguiente examen médico de rutina4 — si, por ejemplo, se realizó un estudio de laboratorio o una prueba de sangre que haya indicado un funcionamiento anormal de la tiroides. Aunque ocurre en raras ocasiones, conforme van creciendo los nódulos tiroideos, se pueden presentar los siguientes síntomas:
- Dolor
- Dificultad al deglutir/dolor tras deglutir
- Dificultad para respirar
- Ronquera
- Síntomas de hipertiroidismo
Debe consultar al médico inmediatamente cuando tenga dificultad para respirar, ronquera, dolor intenso y/o signos generales de enfermedad como fiebre y dolor en las articulaciones, debido a que estos son posibles síntomas de nódulos de rápido crecimiento, agrandamiento o inflamación de la tiroides.
Si sospecha que se ha formado un nódulo en su tiroides, puede realizarse el denominado Examen del Cuello (incluir aquí el vínculo al micrositio "Examen del Cuello") como indica la Asociación Americana de Endocrinólogos Clínicos (AACE).10
References
- 6
- McDougall I.R.: Management of Thyroid Cancer and Related Nodular Disease. Springer; 1st Edition (2005)
- 7
- Skugor M., Wilder J.B.: Thyroid Disorders: A Cleveland Clinic Guide. Cleveland Clinic Press (2006)
- 8
- Henderson K.E.: The Washington manual endocrinology subspecialty consult. Lippincott Williams & Wilkins; Second edition (2008)
- 9
- McDougall I.R.: Thyroid Cancer in Clinical Practice. Springer; 1st Edition (2007)
- 10
- American Association of Clinical Endocrinologists (AACE). Neck Check Card www.aace.com/public/awareness/tam/2006/pdfs/NeckCheckCard.pdf (Accessed November 2010)
